Подъём Западной Европы после 1204 г.

В XI в. Западная Европа была еще погружена в глубины «темных веков». Первые признаки подъема здесь появились в XII в., когда итальянские, а за ними и прочие купцы «присосались» к богатствам Византии и Ближнего Востока. В 1204 г. европейцы получили из разграбленной Византии невиданную, колоссальную «инвестицию», вызвавшую бум городской цивилизации. Так, в Германии в 1125 г. было всего 150 городов, а через 300 лет – уже около 3000. Но что это были за города? Крупнейшие из них насчитывали 20–30 тыс. жителей, большинство же не дотягивало до 10 тыс. Только после 1500 г., когда Византия уже сошла с исторической сцены, западноевропейские столицы – Париж, Венеция, Лондон, Неаполь – преодолели 100-тысячный рубеж. А полумиллионный Константинополь еще пару столетий не знал себе равных в Европе.